Dankjewel Denise Adema voor deze prachtige story over Shiso + Kaffir Gin. 🍸✨
Wil je het hele verhaal lezen? Bezoek dan:
Alles over Shiso + Kaffir Gin – Een gin die met zoveel liefde gemaakt wordt (met de hand!) door Vera Kerckhoffs da Silva
Shiso + Kaffir Gin is een Nederlandse gin die ontwikkeld is door Vera Kerckhoffs da Silva. Een gepassioneerde onderneemster die met veel liefde en ambacht deze unieke, Limburgse gin op de markt heeft gezet in 2021.
Het ontstaan van deze gin is te danken aan de culinaire achtergrond van Vera. Met meer dan bijna dertig jaar ervaring in de gastronomie, werd zij op een dag wakker met het idee om een eigen gin te maken. Het moest een gin worden waar maar enkele botanicals voor gebruikt zijn en die juist puur (of met een ijsblokje) erg goed smaakt. Enige tijd geleden maakten wij voor de allereerste keer kennis met Shiso + Kaffir Gin en het heeft ons zó aangenaam verrast dat we deze gin wel aan je moeten voorstellen.
Van het uiterlijk tot de smaak en de enorme passie en creativiteit die Vera met veel liefde in haar merk steekt. In deze gin story ontdek jij het allemaal. Vera is waarschijnlijk de meest gepassioneerde en creatieve founder die we ooit hebben ontmoet!
Het ontstaat van Shiso + Kaffir Gin
Shiso + Kaffir Gin is ontwikkeld door Vera Kerckhoffs da Silva. Vera is opgegroeid in Portugal en is inmiddels al achtentwintig jaar woonachtig in Simpelveld, Limburg. Wat Vera al jaren heeft, is de passie voor koken en gastronomie. Mooie smaken combineren en heerlijke gerechten maken.
Maar liefst vijftien jaar werkte Vera in een delicatessenzaak, nadat ze eerder bij Oil & Vinegar in Maastricht werkte. In beide functies deed ze veel productkennis op over smaken, kruiden en specerijen. Door fysieke klachten moest ze uiteindelijk stoppen met dit werk en besloot ze haar man te helpen met zijn administratiekantoor. Toch bleef het kriebelen en wilde zij iets voor zichzelf gaan opzetten.
Toen Vera op een dag wakker werd wist ze wat ze wilde gaan doen; zij wilde een eigen gin gaan maken!
Vera vertelt: “Ik had in het begin geen verstand van het maken van gin. Ik weet wel hoe een gin mag smaken, ik ben echt een gin liefhebber en ik heb al veel gins geproefd. Wat mij opviel is dat er veel ginmakers zijn die veel botanicals gebruiken, alsof het niet op kan. Maar uiteindelijk proef je al die botanicals helemaal niet meer terug in de gin. Toen ik vroeger in Portugal woonde en in vele bars en disco’s werkte, werd gin in een longdrink glas geserveerd met veel ijs en soms een half limoenschijfje. Het smaakte goed en de ingrediënten waren simpel. Zelf heb ik veel ervaring met smaken, kruiden, specerijen en werk ik inmiddels al bijna dertig jaar met (bijzonder) eten. Met deze opgedane kennis en met de support van mijn man Lars, ben ik het gin avontuur aan gegaan. De filosofie achter mijn gin is om zo min mogelijk botanicals te gebruiken om zo het uitgesproken karakter van iedere botanical te behouden”.
Maar liefst een jaar is Vera bezig geweest met het perfectioneren van haar recept. Toen voor haar de balans perfect was, is ze op zoek gegaan naar een distillateur die de gin voor haar op grotere schaal kon gaan distilleren. Zo kwam Vera uit bij Arthur, eigenaar en Master Distiller van De Tweekoppige Phoenix in Zaandaam. Tot op heden maakt Arthur alle batches voor Vera, maar dat is niet altijd zonder uitdagingen geweest..
De Shiso bladeren blijven een uitdagingen. “Ik bestel de bladeren en deze worden dan door Dirk (de leverancier) zelf naar Arthur toe gebracht om schade aan de producten te voorkomen. In de distilleerderij moet ieder pakje met bladeren uitgepakt en gecontroleerd worden. Bruine bladeren hebben namelijk een enorme invloed op de smaak van de gin. Dit is best een klus als je honderden bladeren moet checken! De kaffir limoen maakt het ook niet altijd even makkelijk. De schil is ongelijk en dik en dat maakt het een stuk lastiger schillen dan de limoenen die we hier in Nederland gewend zijn”, vertelt Vera.
Maar het is niet voor niets geweest, want Shiso + Kaffir Gin is inmiddels ook een prijswinnende gin is. Zo heeft het zilveren medailles gewonnen bij internationale spirit competities in Engeland en Amerika.
De gebruikte botanicals en de smaak van Shisho + Kaffir Gin
Shiso + Kaffir Gin is een bijzondere gin; deze gin is namelijk een blend van een Dry Gin en een Old Tom Gin. De Dry Gin zorgt hierbij voor een crispy, heldere smaak en het kruidige karakter, terwijl de Old Tom Gin de gin juist weer zachter en voller maakt.
Om tot Shiso + Kaffir Gin te komen, wordt er gebruik gemaakt van zeven botanicals. Dit zijn jeneverbessen, Shiso bladeren, kaffir limoen, kamille, tonkabonen, kardemom en korianderzaad.
“Ik heb bewust voor de toevoeging van kardemom en korianderzaad gekozen om de herkenbare gin smaak ter krijgen. De kamille werkt juist weer verzachtend in de gin”, aldus Vera.
Shiso en kaffir limoen spelen de hoofdrol in deze gin. Shiso is een Japanse botanical; een aromatisch blad met tonen van basilicum, munt en een lichte toets van anijs. Kaffir limoen is een Aziatische citrusvrucht die qua smaak een iets intenser citrusaroma met zich meebrengt dan de limoen die wij in Nederland kennen. Vera vertelt; “Deze unieke citrusvrucht staat bekend om zijn intens aromatische schil en de frisse, pittige smaak waardoor hij zich onderscheidt van andere citrusvruchten”.
Op de neus heeft Shiso + Kaffir Gin een bijzonder aroma. Het heeft iets aards, een duidelijke zachtheid van amandel, gecomplementeerd met een mooie diepe toets van de tonkabonen.
Qua smaak is de gin al net zo uniek en dat heeft de gin te danken aan de Shiso bladeren. De toets van amandel komt ook nu weer duidelijk naar voren, maar wordt aangevuld door een kruidigheid van munt en basilicum. In de lange afdronk komt juist de frisheid van de kaffir limoen tevoorschijn. Subtiel op de achtergrond is een toets van kamille te herkennen als de afdronk zachter en zachter wordt.
Het verhaal achter de naam, fles en het label
De naam van de gin is duidelijk; het laat direct zien welke twee botanicals de hoofdrol spelen in de gin. Door de licht gouden kleur van de gin heeft Vera ervoor gekozen om de gin in een zwarte fles te doen. Nog niet iedereen is gewend aan een gin die niet transparant (lees: ongekleurd) is en degenen die er wel aan gewend zijn, wacht een aangename verrassing tijdens het inschenken van Shiso + Kaffir Gin!
Opvallend detail: de flessen worden in Frankrijk geproduceerd en in Duitsland zwart gelakt om vervolgens in Nederland voorzien te worden van nummering en labels. De labels plakt en nummert Vera één voor één zelf met de hand.
Het donkergroene label is voorzien van een prachtig gouden bedrukking van de Shiso bladeren, Vera haar naam, de inhoud (700 ml), het alcoholpercentage (40%, want hiermee is de smaak perfect) en natuurlijk de naam van de distilleerderij.
Opvallend zijn de batch- en flesnummers. Vera heeft batch A-C gelanceerd en iedere batch bestaat uit circa 950 flessen (in ieder geval niet meer dan 1.000). Alle flessen zijn met de hand genummerd; Vera houdt zelfs bij wie welke fles ontvangen heeft!
“Er zijn mensen die bepaalde nummers willen hebben en / of sparen. Door alles bij te houden, weet ik precies wie welke fles ontvangen heeft! Waarom dit zo belangrijk is? Is omdat er collectors zijn. Zo is nummer 13 bijvoorbeeld altijd verkocht, net zoals de nummers 666 en 911. Deze flessen hebben geen andere prijs; de eerste en de laatste fles wel. Voor minder dan een miljoen verkoop ik nummer 1 niet haha. Nee grapje, die zijn gewoon voor mij!”, zegt Vera enthousiast.
Hoewel je dit wellicht niet direct verwacht, zit er erg veel handwerk achter iedere fles. Vera heeft namelijk geen machine die haar kan helpen gezien de conische vorm van de fles. Daarom meet zij met de hand (!) waar het label moet komen en middels een soort schaaltje (waar de fles ingelegd wordt), plakt zij ieder label er met de hand op. Daarna pakt zij ook iedere fles nog in met een prachtig, kleurrijk papier.
Met haar geschenkverpakkingen gaat zij nog een stapje verder. Hierin vind je zelf gevouwen enveloppen, gesealed met een eigen stempel en wax. Maar ook voegt Vera bloemetjes toe die zij zelf met de hand geplukt heeft, vervolgens heeft laten drogen én geverfd heeft. Ieder product in haar geschenkverpakkingen wordt met de hand ingepakt. Wij hebben oprecht nog niet eerder een founder van een gin merk gezien die hier zó bedreven en gepassioneerd uitvoert!